Histoire de la Spiruline

La Spiruline et les Aztèques

Les Aztèques, peuple amérindien de la tribu nahua, consommaient déjà la spiruline qu’ils récoltaient dans le lac Texcoco, au cœur de leur capitale, Tenochtitlan (aujourd’hui Mexico). Les conquistadors espagnols ont décrit ces pratiques, notamment Lopez de Gomara, secrétaire d’Hernan Cortès.

Les fameux « coureurs de poissons » de l’empereur Moctezuma, qui parcouraient des centaines de kilomètres pour lui rapporter du poisson frais, utilisaient la spiruline comme source d’énergie.

Malheureusement, la récolte de spiruline disparut avec la chute de l’empire aztèque en 1521 et ne fut redécouverte que plusieurs siècles plus tard.

Un tournant inattendu : La redécouverte au Mexique

Dans les années 1960, la société SOSA TEXCOCO, dirigée par le Français Hubert Durand-Chastel, exploitait le lac Texcoco pour extraire du carbonate et bicarbonate de sodium. Une mystérieuse algue bleu-vert perturba cette activité.

Geneviève Clément, de l’Institut Français du Pétrole, identifia cette algue comme étant de la spiruline. Comprenant son potentiel, Durand-Chastel l’exploita commercialement, produisant jusqu’à 300 tonnes de spiruline sèche par an, faisant de SOSA TEXCOCO la première ferme commerciale de spiruline au monde.

Cependant, l’entreprise fit faillite dans les années 1990 suite à des conflits sociaux.

Les dates clés de la spiruline

1939 : Découverte de galettes de spiruline sur un marché au Tchad.
1940 : Identification de la spiruline par le botaniste français Pierre Dangeard.
1962 : Geneviève Clément poursuit les recherches et obtient des financements pour le Tchad.
1967 : L’OMS et l’UNICEF reconnaissent les bienfaits de la spiruline.
1974 : L’ONU déclare la spiruline comme « meilleur aliment pour l’avenir ».
1984 : La France autorise la consommation humaine de la spiruline.
2007 : Création de Spiruline des Îles d’Or.